Otro que se hizo el seppuku fue el pobre Salgari. No me consta que tuviese ayudante.
Las razones del suicidio de Salgari
Emilio Salgari es uno de los escritores italianos más conocidos y prolíficos. Escribió 84 novelas e incontables relatos cortos que hicieron y hacen volar la imaginación de millones de lectores. Entre otros personajes imperecederos, fue el padre literario de Sandokán, el Corsario Negro, el conde Cernazé y el Capitán Tormenta (en realidad, la Capitana Tormenta). También fue el protagonista de una vida contradictora. Y el autor de dos tristísimas notas de suicidio.
Fue un aventurero sin aventuras, un viajero sin viajes, un marino sin barcos. El hombre que incitó a sus coetáneos a conocer el mundo, a cruzar las fronteras y a recorrer el planeta apenas salía de su casa. No hay un rincón de la tierra que sus novelas no explorasen. África, Oceanía, Asia, América, los mares polares… Sin embargo, el capitán Salgari (o el caballero Salgari, como también firmaba a veces) viajó poquísimo. Sus obras se tradujeron a infinidad de idiomas e hicieron de oro a sus editores, aunque él vivió y murió pobre.
Uno de los escritores contemporáneos que más y mejor le conocen es Ernesto Ferrero, autor de El último viaje del capitán Salgari (Ático de los libros). Esta preciosa biografía novelada hace con Salgari (1862-1911) lo mismo que Antonio Skármeta hizo con Neruda en la también deliciosa Ardiente paciencia (o El cartero de Neruda, como se llamó la versión cinematográfica). Su biógrafo asegura que Salgari no quiso ser otro por impostura o afán de notoriedad.
Sus novelas eran la única forma de ganarse la vida y, sobre todo, de huir de la tristeza que le rodeaba. Una maldición parecía perseguir a esta familia originaria de Verona. El padre y un tío paterno se suicidaron. Salgari les imitó y puso fin a sus días (¡y de qué forma!). Lo hizo poco después de que su esposa, Ida Peruzzi, ingresara en un psiquiátrico, donde murió años después. El matrimonio tuvo una hija y tres hijos. Dos de ellos, Romero y Omar, también se suicidaron; y el destino se ensañó con sus hermanos: Nadir falleció en un accidente, y Fathima, de tuberculosis.
Los horizontes inacabables de sus obras contrastan con las estrecheces económicas que siempre le acompañaron. Él y su mujer vivieron en constante mudanza para estar más cerca de los editores o para encontrar alquileres más baratos. Salgari quería ser capitán de barco y vivir mil aventuras, pero nunca aprobó el título de capitán de gran cabotaje. Compensó sus carencias de acción y de viajes con el periodismo y la literatura, pero fue un aventurero y un viajero de salón. Hoy se puede afirmar con tranquilidad, pero no cualquiera se lo hubiera dicho en vida.
Porque Salgari no sería un gran marino (y menos un almirante, el título que se arrogaba en sus artículos periodísticos), pero sí era un grandísimo amante de la esgrima. Un colega del diario Adige apellidado Biasioli se atrevió a ironizar sobre un periodista de la competencia “que dice ser almirante y no es ni siquiera grumete”. Él lo abofeteó en público y lo retó a un duelo con floretes, en el que le hirió en la nariz y en el pecho a las primeras de cambio. Según Ernesto Ferrero, lo condenaron a una multa de 30 liras y a seis días de cárcel, “que afrontó con dignidad”.
- Haced que me entierren por caridad, ya que estoy arruinado. Sed buenos y honestos, y ayudad a vuestra madre en cuanto podáis”
EMILIO SALGARI (Tres días antes de suicidarse)
Salgari decía que hallaba inspiración para sus textos en sus muchos viajes (sic) y en los personajes que conoció, aunque en realidad pasaba horas y horas en las bibliotecas, leyendo revistas y libros. De ahí sacaba la información que necesitaba para ambientar sus ficciones. Tenía fichas de todos los temas que le interesaban: náutica, botánica, antropología, exploraciones, descripciones de viajeros...Sus narraciones están pobladas por piratas, beduinos, balleneros, aborígenes, bandoleros, soldados, indios (de la India y del Oeste)...
No se limitó a aliñar sus historias con párrafos y conocimientos copiados. Su imaginación, su cultura enciclopédica y la maestría con que redactó sus fichas temáticas le permitieron alimentar los sueños de generaciones y generaciones de lectores. Sus libros no incurren en errores de bulto, al contrario de su admirado H. P. Lovecraft, que en su libro En las montañas de la locura situó osos polares en la Antártida (en la Antártida hay pingüinos, en el Ártico osos polares).
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A sus hijos les dijo, entre otras cosas, que era “un vencido” y que la locura de su madre le había partido el corazón y dejado “sin energía”. La carta a sus editores no tiene desperdicio. Les acusaba de haberse enriquecido a su costa y de mantenerle en una situación cercana a la miseria. Su cadáver apareció en un barranco del valle San Martino, a las afueras de Turín, donde vivía.
Se había rajado el estómago, siguiendo el rito samurái del seppuku, como más de medio siglo después haría Yukio Mishima. “Hay tinieblas a mi alrededor que es mejor no romper.Tras estas tinieblas, se ocultan cosas terribles, tremendas”, dice el protagonista de Sandokán, el tigre de Malasia . ¿Pensaba en sí mismo el novelista cuando escribió tales palabras?
emilio salgari, el escritor italiano que se suicidó como un japonés
